料理の中で、海苔は決して派手な存在ではないかもしれません。

しかし、寿司やおにぎり、和食をはじめとするさまざまな料理において、海苔の香りや食感、色合いは料理全体の印象を左右する大切な要素のひとつです。

今回は、料理人の視点も交えながら、有明海産海苔が料理の中でどのような役割を果たしているのか、その魅力をご紹介します。

料理を引き立てる、海苔の存在

海苔は、それだけで味わうだけでなく、さまざまな食材と組み合わせることで、その魅力を発揮します。

特に寿司では、シャリや魚とともに口に入った瞬間に広がる海苔の香りや、噛んだときの食感も、おいしさを構成する大切な要素です。

色合い、香り、旨味、歯切れ。

料理人にとって海苔は、主役となる食材を包み、その魅力をさらに引き立ててくれる存在でもあります。

有明海が育む、豊かな海苔

有明海は、日本有数の干満差を持つ海です。

潤輝の漁場がある熊本市沖新地区は、白川と緑川という二つの一級河川の間に位置しています。

山から川を通して運ばれる栄養と、有明海特有の潮の満ち引き。その自然環境の中で、私たちは海苔を育てています。

潤輝では、潮の満ち引きや天候、海苔の状態を日々確認しながら網の高さを調整するなど、一枚一枚の海苔と向き合っています。

摘採した生海苔についても、乾燥や仕上げの工程までこだわり、香りのよい乾海苔へと仕上げています。

「色」「香り」「食感」が料理のおいしさを支える

料理で海苔を使用するとき、味だけではなく、見た目や香り、食感も重要になります。

例えば巻き寿司では、海苔の色が料理全体を引き締めます。

口に運んだ瞬間には磯の香りが広がり、噛んだときの歯切れや食感がシャリや具材と重なります。

海苔は料理の主役ではない場合でも、その一枚によって料理全体のおいしさを支えることができる食材です。

海苔をもっと、料理の中へ。

ごはんを巻く。

おにぎりに使う。

寿司に使う。

それだけが海苔の楽しみ方ではありません。

細かくちぎって料理に添えたり、パスタやサラダに加えたり、肉料理や魚料理のアクセントとして使ったり。

海苔には、まだまだ多くの可能性があります。

料理人が食材を組み合わせ、新しい一皿を生み出していくように、海苔も料理との組み合わせによってさまざまな表情を見せてくれます。

一枚でも多く、おいしい海苔を届けたい。

潤輝が目指しているのは、生産者だけが満足する海苔ではありません。

実際に食べてくださる方に「おいしい」と感じていただける海苔をつくること。

そのために、毎日の海の状態を確認し、自然と向き合いながら海苔を育てています。

そしてこれからは、海苔をつくるだけではなく、その魅力や楽しみ方まで伝えていきたいと考えています。

料理人や飲食店の皆さまともつながりながら、有明海の海苔が持つ可能性をさらに広げていく。

一枚の海苔から、料理へ。

料理から、人へ。

有明海の恵みを、これからも一枚でも多く届けていきます。